今日はこんな日 １９８３年２月１０日 北海道初上陸

初めての北海道上陸

ピンチです！　ネタがありません。基本的に療養生活を送っている私が定期的に外出するのは月に一度の通院と、月末の金融機関周りぐらいなものなのです。従ってネタを拾う機会がありません。そんなことを元ホテル屋仲間のＮ君にぼやいていたところ、「古いきっぷの話でもしてみたら・・・」とのこと。なるほど！　ほぼ半世紀に亘る鉄ちゃん人生、思い出話なら数多あります。というわけで、Ｘ年前の今日を思いつくままに振り返ってみようと思います。こうでもしないと再び長期休眠状態に陥りかねません。有体に言えば年寄りのよもやま話ですが、お時間は取らせませんのでお付き合い願えれば嬉しいです。

◆はるばる来たぜ函館　♪

最初の「こんな日」は３７年前の今日（２月１０日）の話。
この日私は子供の頃からの念願であった北の大地北海道の地を初めて踏んだのであります。当時私は大学１回生。後期試験が終了するのを待って、所属していた鉄道研究会のメンバーとともに北海道に雪崩れ込んだのであります。後期試験の結果がどうなるか、この時点では知る由もありません。


▲青函連絡船大雪丸船上の３７年前の私

北海道へは上野から夜行急行八甲田で青森に向かい、青函連絡船に乗り継ぐという由緒正しいルートで辿りました。八甲田は１２系客車による運転。窓の僅かな隙間から粉雪が舞い込み窓枠が冷凍庫のように凍りついたのには驚きました。
青森からはいよいよ青函連絡船。鉛色の空の下桟橋に接岸した大雪丸のクリーム色と緑のツートンカラーの船体を見たときは何とも言えない高揚感とソ連の潜水艦に攻撃されたら・・・という若干の不安感を抱いたものでした。
函館までの航海は強風下ながらも心配された時化はなく、平穏な３時間５０分でした。船内の「サロン海峡」で食べた厚切りトーストが美味しかったことが印象に残っています。函館入港時にさぶちゃんの「函館の女」が脳内でエンドレス再生されたのはいうまでもありません。

▲北海道に第１歩を印す

そして１１：２０、函館に降り立ち念願の北海道の地を踏んだのであります。
函館では３時間余りの待ち時間を利用し函館市電に乗車しました。これが記念すべき北海道の乗り鉄第１号になりました。しかし、１日乗車券を使いながらも全線完乗は果たさず。以来函館市電については虫食い状態のままとなっております。


▲伝説の列車急行ニセコで札幌を目指す

そして、国鉄の北海道ファーストランナーは急行ニセコ。かつてＣ６２が重連で牽引したことでファンの人気を集めた列車ですが、このときは既に１４系客車とＤＤ５１のコンビに変わっておりました。函館本線を山線回りで札幌まで辿る約５時間半の旅。初めのうちこそ民家の様子まで新鮮に映り車窓に釘付けだったのですが、段々白一色の風景に飽きてきて長～い５時間半になりました。前夜が車中泊だったこともあり睡魔に取り付かれ１４系名物バッタンシートの餌食になったのでありました。

◆この日の行程

上野（前夜）１９：１０－（急行八甲田）－６：１５青森７：３０－（２３便大雪丸）－１１：２０函館１４：３２－（急行ニセコ）－２０：０７札幌２１：２５－（急行利尻）－


▲北海道ワイド周遊券　下車印の中には万字炭山、中湧別、中標津など今はなき駅名も

この旅で使ったのが北海道ワイド周遊券。大阪市内から函館までの往復（経路指定有り）と北海道内全線の特急自由席、国鉄バス乗り降り自由で正価２５８００円ですが、冬季割引１割と学生割引２割を適用して２万円弱ですから究極のトクトクきっぷだったと思います。北海道の他、東北、信州、山陰、四国、九州ワイド周遊券にもお世話になりました。もちろんＪＲ化後にしばらくして廃止されました。色々と面倒臭いんでしょう。

初めて訪れた北海道は長年憧れ続けた私の期待に見事に応えてくれました。何を見ても新鮮、何を食べても美味しいと、今までに私が経験した旅の中でも最も印象に残った旅でした。そんな訳で今回「今日はこんな日」の第１号として紹介させていただきました。今後も折にふれて取り上げていきたいと思っております。都度むさ苦しい写真をお目に掛けることになろうかと思いますがご容赦願います。

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