昭和６０年９月 大阪～鳥取往復鈍行の旅 復路編

鈍行列車の理想と現実

今から３６年前の山陰鈍行列車の旅、往路編（コチラ）に続いて鳥取～大阪への復路編であります。
大阪から鳥取まで鈍行列車と特急「はまかぜ」のワンポイントリリーフで８時間余りかけてやって来たＥ君と私の二人組みであります。「はまかぜ」ワープのお陰で獲得した１時間１０分の折り返し時間もランチタイムに消えてしまい、いよいよ大阪に向け来た道を戻らねばなりません。

鳥取１５：００発、米子始発福知山行き鈍行５２８レに乗ります。ＤＤ５１の後ろに連なるのは往路の１２系とは違い青や茶色の古めかしい雑形客車（略して雑客。旧型客車ともいう）であります。これぞ由緒正しき山陰鈍行の姿ですな。我々も「やっぱり鈍行はコイツやないとな」、とか「１２系じゃモノ足りんわ」、と口々にこの古色蒼然たる車両を絶賛するのでありました。


▲いきなり福部で「あさしお」退避のため小休止

しかし、出発早々我々は現実の厳しさを思い知るのであります。９月とはいえ照り付ける太陽は強烈で車内はうだるような暑さです。追い討ちを掛けるように１駅目の福部で早くも後続の特急「あさしお」退避のため暫く停車です。窓を全開にしたところで停車中は風が入らず灼熱状態に拍車がかかります。「やっぱり１２系がよかったなあ」。「冷房車は偉大やなあ」、と手のひらを返したように１２系礼賛に転じる軟弱な我々を尻目に涼しげに通り過ぎて行く「あさしお」でありました。
ようやく動き出した５２８レですが、窓から入る風も熱風と化しており灼熱地獄は続きます。こうなりゃ日が暮れるのをじっと待つしかありません。そんな中通りかかったのが山陰本線随一の名所餘部鉄橋であります。デッキに出て地上４５ｍのスリルを味わいます。こんな体験は雑客の乗客にのみ許された特権といえるでしょう。お陰でちょっと涼しくなったような。


▲ムシの襲撃をかわしつつの記念撮影（上川口）

豊岡辺りでやっと日が暮れます。ホッとする間もなく次なる試練が我々を襲います。ムシです。全開にした窓から車内の蛍光灯めがけてムシが次々に飛び込んで来るんです。バチンと顔に当たればそこそこ痛い。仕方ないので窓を閉めムシから身を守ります。
そんなこんなで１９：３８福知山に到着、鈍行修行も一区切りです。

◆二択。山陰本線　or　福知山線
さて、当初の計画ではここから大阪まで山陰本線経由か福知山線経由かそのときの気分で決めようと鷹揚な考え方でしたが、疲労もたまり二人揃って近道である福知山線経由を選択、往路と同じく駅前のマクドで夕食を調達し、２０：１３発、４３６Ｄに乗り込みます。キハ４７ですが、今と違ってクーラーなど付いていません。大阪まであと３時間です。


▲武田尾で「だいせん５号」を待つ

暗闇の中、エンジンの唸りをお供に走り続けようやく武田尾到着。ここで列車行き違いのためしばらく停車します。相手は急行「だいせん５号」。ＤＤ５１のヘッドライトが闇を切り裂き後には２０系客車が連なりゆっくりと通過して行きます。遠ざかるテールライトを見送り車内に戻ります。いやあゴール目前に良いシーンを見せてもらいました。
照明に浮かぶ伊丹空港を左手に見送ると終点大阪はもうすぐ、２３：１６、１７時間２７分かけて大阪駅に戻って来ました。この間ほとんど列車に乗り通し。耐久レースのような大阪ー鳥取往復の旅が終わったのでした。二人とも顔もシャツも煤にまみれておりました。

この旅が特に印象に残っているのは、その時期にあるのではないかと思っています。１年半後に国鉄民営化が迫り何かとザワザワしている時期でした。中でも福知山線は翌年１１月の国鉄最後のダイヤ改正の目玉である全線電化に向け工事も佳境を迎えるという正に激動の時期に当たっていたからです。加えて私にとって最後の雑客旅だったこと。文中ではボロカスに書いていますが、雑客の旅の独特の雰囲気が大好きでした。全開にした窓から吹き込む風と草いきれの臭い。最後尾のデッキから眺める移り行く風景。停車するとシーンと静まり返る車内。今の鉄道では再現不可能な旅情に溢れていたように思います。こんな風に懐かしむのは齢のせいでしょうかねえ。

前記事に続いて私の昔話にお付合いいただきありがとうございました。コロナ禍で新ネタ探しも難しいということで古いアルバムから写真を引き剥がし、わずかなメモと薄れいく記憶を辿りながら記事にしてみました。従って事実を誤認している箇所もあるかと思いますが、お気付きの点がありましたらコメント欄でご指摘いただければ幸いです。

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